点击上方蓝字关注我们谈到英语，人们必然会想到英国。英国位于欧洲西北海岸的对面，是一个岛国。英国与荷兰、比利时

 

点击上方蓝字关注我们谈到英语，人们必然会想到英国英国位于欧洲西北海岸的对面，是一个岛国英国与荷兰、比利时、德国、丹麦、瑞典、挪威之间的海域叫做北海( the North sea)，而分隔英国和法国的海域被称为英吉利海峡( the English Channel)。

英国西邻爱尔兰，隔大西洋与美国、加拿大遥遥相对伦敦到纽约的直线距离为5,579公里，到北京的直线距离为12,304公里英国人口超过6千万国土面积约2441万平方公里，相当于中国广西的土地面积英国是牛顿、莎士比亚、达尔文、“披头士”和“哈利·波特”的出生地。

英国有全球最大的外汇交易中心，也有最富有的足球俱乐部(曼联)英国是“北约”(NATO)的创始国之一，是英联邦( Commonwealth of Nations)的宗主国 ( Suzerain state)。

英国还是早期议会民主制度的诞生地

英国领土面积不大，但曾有过不少名称其中包括“不列颠”、“大不列颠”、“大不列颠联合王国”、“英格兰”、“联合王国”、“英伦三岛”、“大英帝国”等英国现在的全称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”( the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)。

现在的英国最初是由英格兰王国( Kingdom of England)发展而来的通过一系列《联合法案》，英格兰分别于1536年与威尔士联合，于1707年与苏格兰联合(称为 Kingdom of Great Britain或 United Kingdom)，于1801年与爱尔兰联合(称为UnitedKingdom of Great Britain and Ireland)。

后来爱尔兰的大部分地方脱离英国，只有爱尔兰北部的六个郡留在了英国英国现在的全称形成于1921年

“英联邦”指的是由英国及其在世界各地的前殖民地或附属国组成的联合体，而不是指由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰组成的联合体当然，在英联邦运动会上，英国会有四个代表队参加“英伦三岛”是中国人的叫法，是“英国”的代名词，“英伦三岛”实际上没有一个对应的英文译法。

而“大英帝国”(the British Empire)是19世纪“英联邦”形成之前对英国及其殖民地和附属国的称呼到19世纪末，大英帝国几乎统治了全世界四分之一的土地和超过四分之一的人口英国的名称比较复杂，英国各不同民族的称呼也比较复杂，但无论怎样，英语就是从这里发源，从这里走向了世界。

英语发展到今天，俨然已成为一种国际通用语言目前，英语是英国、美国、加拿大、澳大利亚等四十多个国家和地区的第一语言，是马耳他、巴基斯坦、喀麦隆等27个国家和地区的第二语言

汉语经常把 Great Britain(没有GB这个简称)和United Kingdom(简称UK)都翻译为“英国”严格地说Great Britain不包括北爱尔兰“大不列颠”是带有地域色彩的称呼，而“联合王国”则包括北爱尔兰，“联合王国”是带有政治色彩的称呼。

但在奥运会上，英国人自己用 Great Britain这个名称不列颠诸岛( British isles)是个地理概念，指的是欧洲大陆西边的所有大小岛屿，当然包括英国和爱尔兰共和国而不列颠群岛( British Islands)泛指“联合王国”，包括海峡诸岛以及曼恩岛(马恩岛, Isle ofman)，但不包括爱尔兰共和国。

把英国公民都说成是English不但不正确，也很容易引起苏格兰人、爱尔兰人或威尔士人的不满情绪法国人和意大利人往往把持有英国护照( British Passport)的英国人统称为“anglais”和“ inglesi”，这让来自苏格兰、北爱尔兰和威尔士的人很不满；当然，把英国人都称为“约翰牛”( John Bull)他们更不满。

在国外，苏格兰人、爱尔兰人、英格兰人、威尔士人似乎都能接受 British(英国公民)这个称呼

苏美尔人的楔形文字(cuneiform)、古埃及人的象形文(hieroglyphs)、腓尼基文(Phoenician)、古希腊文( Greek)、梵文( Sanskrit)、甲骨文( Oracle Bone Script)希伯来文( Hebrew)、拉丁文( Latin)，其中的大多数文字都已消亡。

纵观人类文明历史，从古典语言到现代语言，没有一种语言能像英语这样在如此广阔的领域被如此众多的人群广泛使用相对来说，英语的历史并不长，但它的发展和传播速度之快却大大地超出了人们的想象在孔子(公元前551-前479)生活的时代世界上有英语吗？没有。

孔子逝世10年以后苏格拉底才出生，不过苏格拉底说的是希腊语，那时候还没有英语那么到了刘邦和项羽争霸天下的年代有英语了吗？没有不仅在司马迁和许慎著书立说的年代没有英语，在曹操和刘备争分天下的年代也没有英语。

中国历史从两晋转入十六国的时候还是不见英语的踪影直到中国历史进入南北朝，当《木兰诗》在民间口口相传时，英语才有了雏形(公元449年),这一年被公认为是英语口头语言起源和形成的最早年代在唐朝诗人李白(701-762)生活的年代，记录盎格鲁-撒克逊民族历史的书面文字还是拉丁文。

大约在白居易(772-846)去世45年以后(公元891年),盎格鲁-撒克逊人才开始用本民族文字(古英语)撰写《盎格鲁-撒克逊编年史》(Anglo- Saxon chronicle)

大约在1500年之前，属于日耳曼部落的盎格鲁人、撒克逊人、朱特人等居住在现今德国北部和丹麦南部，对讲拉丁语的罗马人来说，这些人都是野蛮人（barbarians)盎格鲁人、撒克逊人、朱特人讲古日耳曼语的不同方言，他们之间可以互相交流。

这些人侵占不列颠之后，讲凯尔特语的当地人被迫逃到了不列颠的西北地区这些入侵者占据的地方后来被称为英格兰，他们所说的不同方言被统称为 AEglisc或 Englisc(古英语，sc的读音与现代英语sh相同)。

因为在入侵不列颠的这些部落中，盎格鲁人( Angles)占多数，所以古英语中用 Engla-land( land of the Angles)一词，将所有被盎格鲁人、撒克逊人和朱特人以及弗里斯兰人侵占的土地统称为英格兰( England)。

English这个词出现的年代大约是9世纪，即中国的唐朝晚期在其发展演变过程中,英语在语音、语法和词汇等方面受到过拉丁语、法语和丹麦语等语言的影响和改造(很多学者认为现代英语是一种杂交语言，应该称做“英拉法丹语”)。

但英语的基因很强、生命力极其旺盛，在英国经历文艺复兴之后，英语已发展成为一种有竞争力的语言莎士比亚之后，英语便开始走向世界大约在英国工业革命(18世纪中期)开始之后，英语已成为一种可以在世界各地与拉丁语和法语争雄天下的语言。

在印欧语言的发展历史上，拉丁语曾被当做国际语言在西方广泛流行，其国际地位后被法语取代20世纪初,英语取代法语，开始成为国际语言为什么有这样的变化？是什么原因使英语成为当今世界名副其实的国际语言呢？使英语成为国际语言的因素很多,其中既有内因也有外因。

内因包括以下几点：第一，与其他主要欧洲语言相比较，现代英语语法相对简便，易懂易学，容易掌握现代英语的简单问句有助动词do(比如: Do youlike rice?)，这种语法结构在其他语言中并不多见语法方面更重要的一点是英语单词的形态变化较小，例如：在现代英语中，名词、动词和形容词的性、格、数变化不大，不像德语那样人为地把太阳当做阴性、月亮当做阳性、女孩当成中性，然后再用不同属性、不同形式的冠词来修饰这些名词。

第二，英语是开放的语言，吸收的外来词很多，对使用其他语言的人来说有亲近感而从语言学习的角度讲，人们比较容易接受词汇丰富和语法简便的语言第三，从英语语音方面讲，英语有26个字母，44个音素，,双元音(diphthongs)的数量占元音( vowels)总数的比例较大。

英语语音简单易学，不像德语、法语有小舌音总之,与印欧语系的主要语言相比较英语在语音、语法和词汇三个方面都与众不同，确实有其独到之处尤其是在比较语言学问世之后，很多学者都将语言看做是一种类似生物的生命体，从起源到发展成熟都有其自然规律。

但是，如果用达尔文的生物进化论理论(“适者生存”)来解释英语的发展状况和国际地位的话，那显然是不客观、不全面、没有说服力的尽管英语是一门年轻、灵活的语言，容易接受其他语言的改造，但内因不是英语最终发展演变成国际语言的主要因素。

使英语发展演变成为国际语言的主要动力来自外部，即政治、军事、经济、宗教、文化、教育等外部因素众所周知，语言的国际地位跟国家的综合国力紧密相连，如果没有强大的经济基础做后盾，那么，这个国家的语言就不会在国际上有什么地位。

同理，如果没有外因的作用，英语就不会有今天这样的国际地位英语的成熟和走向世界始于伊丽莎白一世时期，随着15世纪和16世纪的地理大发现,英国击败了西班牙、荷兰成为海上霸主1660年,“皇家学会”( The Royal Society)成立;1694年,“英格兰银行”( The Bank of England)成立。

随着工业革命的发展，英国的经济实力有了很大的提高，军事上的强大为“大英帝国”( British Empire)的建立铺平了道路，教育的普及为人才的培养奠定了基础

伊丽莎白一世生于1533年，1558-1603在位，是亨利八世的女儿，一生未婚在她主政的近半个世纪内，英国跃成为欧洲最强大和最富有的国达到了一个顶峰期间出现过莎士比亚、马洛、斯宾塞、德瑞克、罗利和吉尔伯特等各个领域的一大批显赫人物，英国的北美殖民地也在这一时期建立，历史学家称伊丽莎白时代为英国的“黄金时代。

没有原始资本的积累，英国就难以实现工业革命，时期也是英语发展的重要时期

17世纪、18世纪乃至19世纪出现的殖民扩张和海外掠夺，包括贩卖黑人奴隶( slavetrade)，为英国积累了巨大的物质财富，最终使英国成为了“世界银行”英语就是在这种大背景下开始逐步走向世界的，这其中除了有政治、经济、宗教、教育等诸多方面的因素以外，也有文化方面的因素。

到维多利亚女王(1819-1901)去世之时，英语已开始在国际事务中逐渐取代法语的地位第一次世界大战之后，英语的国际地位在很大程度上得到了认可第二次世界大战以后，英语的国际地位得到了进一步的确立和巩固文字摘自《英语发展史》作者：张勇先

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