具有更多的凝集力（原意大抵为社会凝集力或群体凝集力）的群体更有能够击败那些具有更少的凝集力的群体，即便前者相对更小、更穷、手艺上更落伍

　　具有更多的凝集力（原意大抵为社会凝集力或群体凝集力）的群体更有能够击败那些具有更少的凝集力的群体，即便前者相对更小、更穷、手艺上更落伍。这类凝集力是由血缘干系、成立了一个配合标的目的的配合宗教和来自商业、打劫或的经济收益的分离而带来的。 指导者的正当性——和撑持威望的机构——都是这三者的产品。但伊本·赫勒敦指出，凝集力会跟着胜利式微。它要末被开展和豪侈带来的懒散所腐蚀，要末被财产集合和品级轨制开展一定招致的社会分化所腐蚀。（层级构造关于办理更大、更庞大的实体来讲相当主要。）

　　精英不只必需有缔造力，在面对严重应战时可以停止久远考虑，并且必需深深植根于公众当中，以便理解公众需求，以保持公众忠实的方法行事，并具有在需求时激起动作的才能。那些过于沉沦本人已往的胜利或离开公众的精英们，更有能够对社会所面对的应战毫无筹办，采纳会使别人冷淡的动作，并利用武力来延展他们的号令。从商业、战役和其他情势的财产缔造平分得不成比例的战利品，就会带来这类疏离。

　　最不言而喻的催化剂是一场天下性子的要挟，它将人们会萃在一同，促使精英们对国度作出许诺，发生对代价观的从头考虑，并激起新的爱国主义肉体。假如准确的可以操纵兴起中的中国这一要挟，它有能够完成这一目的。 假如一个极具魅力的家成立了结合当局，并环绕着一个夸大为配合长处而自我捐躯的变革议程调集人们，他将具有最大的时机，但即便如许的结合当局带来了很多变革，它也很难持久连结须要的生机，除非要挟的连续工夫很长且十分严峻（好比在以色列）。即便是高度亲身可感的9/11变乱也没能带来任何举动的改动。

　　过火夸大功劳（和财产）低落了精英阶级中风致和美德的主要性，毁坏了已经在全社会占主导职位的代价观和标准，对包罗舞台、金融市场、约会现场在内的统统都发生了较着的影响。这需求改动年青人承受培训和评价的方法。 黉舍该当增强百姓教诲微风致建立项目（比方，孺子军，最少参考其最后的情势），并同时经由过程品德举动和测验成就来评价门生的才能。

　　在政策方面，该当采纳愈加分歧的勤奋，限定人们从外洋囤积财产、躲避美国税收、经由过程抽剥雇员来致富或只靠后代的盈余糊口的才能。 我们能够采纳鼓励步伐鼓舞对国度的投资，出格是对贫穷地域的投资（这是近来的税制变革正在测验考试的）。

　　我们已经以为，财产和权利请求在小我私家层面上开展起来的、需求小我私家的回应的义务和任务——而这类义务和任务凡是属于某个特定的处所和群体。明天，那些在糊口中追求更粗心义的 精英们会发明，完成这一目的的最好方法是 经由过程一个严密联络和互相依存的收集来效劳别人和与别人交换。使本人融入到一个需求办理的、触及差别阶级、职业和崇奉的社区，需求支出许多捐躯，以至会带来不安。它也许诺了比任何自我完成的寻求都更大的小我私家改变。只要当精英们投入到对其他公众的存眷中，谦善地看待“汗青的准确一面”的叙说，开放地办理而不是“查抄”他们的特权的时分，他们才气加强美国社会的力气。

　　手艺前进和环球化有能够加重上述成绩，使变革愈加艰难。但是，在这一过程当中，有三种主要的方法可使精英举动朝着主动的标的目的开展，重修国度力气的社会泉源。

　　固然，精英阶级越能反应国度的种族和性别均衡，就越简单使其融入社会 ——精 英阶级在一切群体中的正当性也就越高。从头夸大精英其实不料味着承受已经将大部门生齿解除在精英职位以外的种族和性别不合错误等。究竟上，最壮大的精英群体对新的人材注入抱持开放立场，基于社会活动性丰裕的社会，勤奋将最好的文化传布到天下各地。他们不怕合作，他们从合作中获益。枢纽在于，要使进入精英阶级的路子愈加简单，同时不冲要淡持久以来界说精英阶级的品德思惟和义务感。

　　大学和研讨生院该当优先思索申请者的个品德格。 当今，论文题讨论意愿效劳和协助社会的许诺，但黉舍将其注释为了另外一种情势的成绩。课程该当鼓舞门生与长处相干者协作，回应大众长处，投资于特定的处所，而不是仅仅寻求小我私家理想。比方，MBA门生常常被教诲说，红利是美国企业的主要——大概独一的——目的；在其他国度（如德国、日本），教诲、文明和当局政策使门生以为员工的需求、运营的所在和更普遍的社会一样主要。（压榨公司的美国政客，好比特朗普总统，在某种水平上是有原理的，固然他们的办法很粗拙，并且是在后程才呈现的。）门生和商界首领需求从头存眷我们应赐与别人的品德感情，亚当·斯密以为它是本钱主义的底子支柱。

　　另外一方面，正如理查德·里夫斯所写， 精英们为本人积聚时机，缔造了一个包罗财产、教诲、宁静、家庭构造差别的“比英国更冷漠的”的阶层系统。他们很少撑持限定他们的挑选或限定他们的收益的政策（比方，限定商业、贸易把持和避税举动的政策）。虽然他们在小我私家糊口中（相对而言）能够表示得比力耿直，可是作为特权的负面表现，他们常常进犯任何试图鼓吹符合品德的、传统的代价观微风俗的举动，而这些代价观微风俗曾被以为是在更普遍的社会中获得小我私家胜利的须要前提（比方，先成婚再生小孩，不要仳离；勤奋事情，不要无所作为；做一个爱国者；为将来储备和投资）。

　　本文原载美国《国度长处》杂志（The American Interest），由“法意念书”编译中文版并首发，仅代表作者概念，供诸君考虑。

　　一些精英实际学者以为，这类认识形状比其他任何工具都更像是一种幻觉，它阻遏了对枢纽话题的更庄重会商和对当前以致社会成绩的处理。 正如G.Lowell Field和John Higley在《精英主义》（Elitism）中所说的那样，“没有思索精英主义和自在主义准绳的互补性，是自在主义内部严峻的教义退化的泉源。”正如彼得·伯格在《大众长处》（The Public Interest）中所写的， “当代化的悖论是，跟着国度的开展，均匀主义政权变得愈来愈不成行，但均匀主义认识形状却流行。”后者迫使精英们制作“均匀主义行动的烟幕”。但这使他们在其地位上更不不变，因而更难成为一个有用的社会办理者。

　　伊本·赫勒敦的《汗青绪论》于1378年完成，是最早的人类社会构造的论著之一。他的目的是查明汗青变革的底子缘故原由和影响，和汗青变乱的确好像记叙的那样发作的能够性。正如查尔斯·伊萨维和奥利弗·莱曼在《劳特利奇哲学百科全书》中所形貌的那样，伊本·赫勒敦提出：

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　　正如马克斯·韦伯所说， 在宏大庞大的社会中，群众老是发生精英统治。群众集合了权利，逐步依靠当局的行政权要“机械”，并鼓舞可以具有群众吸收力的魅力首领的呈现。反过来，这些在增强国度气力的同时，使影响力集合在“少数统治群体”手中。因而，美国被如许的精英群体统治其实不奇异。

　　假如一个社会要繁华，精英们不只必需缔造性地应对严重的应战，还必需制止与社会摆脱，也制止以毁坏社群生机和忠实的方法行事。虽然准确猜测和应对美国面对的应战仿佛取决于择优者的理性决议计划，但汗青表白这是禁绝确的：与社会的深沉联络是得到准确的聪慧的须要前提，自我捐躯的传统是鼓励个人动作的须要前提，而持久的美德风俗关于确保社会反响布满生机而言是须要的。

　　近来，贾里德·戴蒙德在《瓦解：社会怎样挑选成没趣亡》（2005）中研讨了社会为何会瓦解。他指出， 当没法充实应对其面对的最大的应战时，社会就完毕了，而他以为这些应战就是天气变革、敌对邻国、不竭恶化的情况和商业的瓦解。精英们需求在枢纽时辰做出准确的决议，而这取决于他们能否主动到场到一般大众中去美国哲学百科全书，而不是与一般公众隔断。常识、亲和力或爱好的缺少会阻碍他们采纳有用的动作。持久计划和情愿从头考虑中心代价观关于实时作出反响相当主要。

　　研讨社会比力史的浩瀚学者中，有孟德斯鸠、伏尔泰、亚当·斯密、卡尔·马克思、亚历克西斯·德·托克维尔、马克斯·韦伯和奥斯瓦尔德·斯宾格勒等等。比方，托克维尔阐发了美国和百姓社会的性子，并将其与法国停止了比照，以了解为何在美国获得了胜利，却在其他很多处所都失利了。亚当·斯密在撰写《国富论》时阐发了市场社会的素质；他最合适的身份不是经济学家，而是，用《大英百科全书》的话来讲，“一名社会哲学家，他的经济著作就组成了和社会开展的管辖概念的基调”。究竟上，他以为本人最出名的作品是对“法令和当局的普通准绳，和它们在差别时期和社会期间所阅历的差别”的研讨。韦伯夸大了社会文明动力——特别是新教的影响——关于了解西方的主要性，和精英举动关于了解任何一个特定国度的演化中的主要性。

　　但假如这些应战没有被妥帖处置，它也能够意味着一个社会的衰亡。在这类状况下，这个成果将更多地归罪于精英的毛病——在相似于或行刺的过程当中（用汤因比的比方）——而不是来自任何其别人的所作所为。

　　正如克里斯托弗·拉什所写， “即便在美国，也不断有一个特权阶级，但它从未像如今如许伤害地与四周情况隔断”。 虽然精英们曾 经被束厄局促在某个特定的、他们已假寓了几代人的处所，而且大白财产承载着各类任务， 但现在这类忠实却大大减弱了。新的精英是“愈加国际化的”，跟跟着“机缘的，不管它引领到那里”。 如今，胜利与活动性亲密相干，最优良和最智慧的非精英人群被鞭策着进入统治阶层，罢了经的国度幻想“际遇的大抵对等”正在被闭幕。

　　只要精英——也就是汤因比的“有缔造力的少数群体”——才气率领社会渡过不成制止的一系列应战。这些应战能够增进新手艺和新轨制的缔造性开展，从而鞭策社会前进，并终极进步其力气和影响力。 正如汤因比所指出的，“人类完成文化，不是因为良好的生物天禀或天文情况，而是在一种特别艰难的状况下应对应战的成果，这类特别艰难激起了他作出迄今为止史无前例的勤奋。”

　　汤因比察看到， “缔造性的少数群体”在社会兴衰的每一个阶段都饰演着相当主要的脚色。最后，它们的存在使社会的鼓起成为能够英语百科全书内容。当碰到一系列艰难时，少数有缔造力的人会作出反响以处理成绩，从而使文化的接受力、代价观、轨制和手艺获得逐渐和积累的开展。但这一缔造性的少数群体其实不占主导职位。相反，他们会启示考虑，而社会其别人都能够自在地模拟和遵照，这确保了主要的连合性，也避免了严峻的社会。

　　明天的美国，与社会科学家们所论述的社会退化的前期阶段有惊人的类似的地方。世俗化、社会和失范愈来愈严峻。“文明的”征象极其明显地增加，而一度被以为对确保社会生机相当主要的原则和代价观却在削减，这表白社会正蒙受维科所正告的“大众性成绩”。本位主义、唯心主义和“公家长处”打败了自我捐躯、节省、社群主义、崇奉和大众长处。精英们在心思上和经济上愈来愈离开一般公众翻开科学百科，做出有益于本人却捐躯别人的挑选，激起了痛恨和。

　　纵观全部人类社会的长时段汗青可知，一个有缔造力、布满道义担任肉体、可以深深植根于群众中心、谦虚且又甘于支出的精英群体，是一个社会开展前进的主要动力；而精英群体的出错和自傲，是社会凝集力降落、国度内部裂缝迭现的枢纽缘故原由。美国约翰霍普金斯大学卡普兰传授深思比年来美国社会呈现的各种成绩，锋利地指出，上述肉体品格在美国精英群体中曾经成了匮乏品，超等大国的劣势、金融盈余的扶养、社会阶级的固化、民粹主义的众多，让美国的精英群体成了支出肉体日渐减退的既得长处者，成了朝上进步肉体日渐消弭的保持近况者，他们故意地将本人和一般公家隔分开，在潜认识中将本人视为高屋建瓴的特权阶级。美国的精英群体固然情愿对弱势群体施以小恩小惠，但没有从底子上改进广阔公家保存际遇的动力，更没无为全社会的团体长处而捐躯自我的自发。而这又一定会招致“小惠未遍，民弗从也”的终局，从而在底子上减弱美国精英群体的光环，并招致美国社会的以至式微。

　　因而，精英举动既为全部社会定下基调，也决议了界定社会的干系的性子，从而对社会的凝集力发生宏大影响。 社会凝集力——aabiyyah，连合，或某种情势的社会性的或精英的共鸣——对个人动作、缔造力和信心相当主要。另外一方面，社会分化是社会阑珊的常见泉源。这类分化能够源于太多的本位主义、唯心主义和精英们对公家长处的存眷。最大的风险是社会崩溃；这多是因为精英之间或精英与公众之间的某种、机构中或品德上的的加重或是公众的日趋。

　　我们怎样更好地了解本人对别人的义务？一个天下性的效劳项目将给精英们供给经历常识，并增强与其他美国人的联络。 在不太富有的社区，对糊口、事情和开放社会本钱的建立构造采纳更高的鼓励步伐，能够会鼓舞更多的人不只表达他们的关怀，并且在实践上为国度长处作出小我私家捐躯。鼓舞精英大学和研讨生院逐步成立一套举动原则，强迫或最少鼎力鼓舞在贫穷地域供给效劳，将有助于改动代价观，就像“为美国而教”一样。黉舍不只能够推行在外洋的学期讲授，还能够推行在海内的效劳型学期讲授。假如许诺在乡村或城中村事情最少五年，以至能够削减或免除膏火。

　　因而，精英们不再盼望已经从实行其职位任务中得到的尊敬。 正如保罗·科利尔所说，他们与其别人之间妙技和经历的日趋分化意味着翻开科学百科，他们处置情中得到了更大的尊敬（和更深层的意义），因而他们对本人的职业、同事和社会群体比对本人的天文所属更忠实。“这有助于注释为何社会精英们常常主动贬低他们本人的国度——他们在追求尊敬。”他们在表示他们的国度身份不再明显，他们的忠实和任务曾经转移。成果是，正如拉什所说，他们“比拟寻求指导职位，对躲避普罗群众更感爱好。”

　　巨大的阿拉伯汗青学家和社会学家伊本·赫勒敦研讨了“社会的科学”，夸大了aabiyyah（本文译为凝集力）——即社会凝集力或群体凝集力——关于了解任何国度的兴衰的主要性。英国汗青学家阿诺德·汤因比在其12卷的《汗青研讨》中考查了26种天下文化，他以为文化的式微源于有缔造力的少数群体的出错，这一由精英首领构成的群体鞭策着前进。精英们出错了，他们变得自豪自卑，落空了立异和应对社会应战的才能。他们不是以对本人的品德和目的的自大来指导，他们成了依靠者，并“屈从于‘无产阶层化’的病态”。其别人则将国度的衰落总结为发作在百姓品德（爱德华·吉本）、文明生机（奥斯瓦尔德·斯宾格勒）、家庭主义（卡尔·齐默尔曼）、消费力（卡尔·马克思）和机构（塞缪尔·亨廷顿）中的出错。

　　虽然这些学者夸大的工具差别，但他们在很大水平上都连续地指出了精英和社会凝集力关于任何一个政体的胜利的主要性，而且以为这二者是互相联络的。汗青上，在某一社会中对次要机构具有宏大的权利和影响力的精英群体最多占一切人数的百分之二。按照人们对“精英”的界说范畴的差别，“精英”在现今美国生齿中所占比例在百分之十到百分之二十之间。

　　表1总结了负义务的办理国度的精英和不负义务的未能办理国度的精英之间的区分英语百科全书内容。它们固然是幻想的范例。大大都社会城市有林林总总的身分，大概介于这两个极度之间。

　　美国的精英们有很多担心——保持地缘不变、削减不合错误等、完毕蔑视等等。但假如对美国最大的要挟不是这些工具，而是精英们本人——出格是在于他们对社会办理者的义务的躲避和与其他群体的离开——那又会怎样？精英们的这类“抽离”减弱了美国应对它正在面对的各类应战的才能。而在此之上，美国精英们还自卑地信赖本人站在“汗青的准确的一边”，这限定了他们本来能从其他社会的兴衰中进修到的工具。

　　更多关于其他社会和文化兴衰的常识和能够从中汲取的经验，该当成为每个高中和大学课程的一部门。 汤因比的察看该当和他所形貌的汗青变乱一同被研讨。关于社会衰落的更多质料（比方，家庭和社区干系减弱带来的负面成果）也应成为黉舍课程的一部门——出格是在消息黉舍、经济课程和大众政策课程中。

　　就我们的目标而言，它包当局美国哲学百科全书、学术界、商界、媒体、娱乐圈和非营利构造的初级专业职员，他们都努力于消费和操控信息。和社会活动 （如霸占华尔街活动）中关于“百分之一”的争辩次要集合在精英们具有的不成比例的财产和权利上。者次要体贴的是公安然平静不合错误等。但一些精英阶级能够其实不出格富有，并且人们很少思索精英阶级的劣势怎样请求他们对社会实行更大的任务，和今世精英阶级怎样未能实行这些任务。人们更体贴的是，精英们能否展示出了对特定的奇迹的撑持，而不是他们能否使本人亲身融入社会，并以会加强社会力气的方法行事。

　　对维科来讲，每一个时期都有差别的属性，影响着从当局性子到百姓次序再到言语的统统。跟着社会的开展，他们缔造了塑造文明的新的构造和束缚。 原始主义开展为幻想主义，然后是理性主义，但后者未能到达它所寻求的完善。相反，它会发生从内部腐化的愤世嫉俗、“文明”和“大众性成绩”。维柯在回应笛卡尔时正告说，过火夸大本位主义和差别思惟的理性开展，毁坏了宗教信条的准绳，而这些准绳关于维系社会连合相当主要。在最初理性主义的阶段，人们“像野兽一样，风俗于每一个人都只思索本人的私利，显得极度懦弱，大概好一点的状况里，风俗于只思索小我私家声誉，在这类状况下，他们像野兽一样，对一点点不快就怒喜洋洋。”

　　应对“特别艰难”的应战——这些艰难可所以物理上的（池沼地、上升的海水、情况变革）、社会上的（内部、不竭增加的活动性）、经济上的（商业的阑珊）、军事上的（敌对的邻人），大概体系体例上的（变革的需求）——需求某种肉体动力， 这类肉体动力远远超越理性决议计划的范围，并在全社会发生普遍的、偶然以至是狂热的动作。

　　关于大大都美国精英——、学者和政策订定者——来讲，以为社会能够因内部缺点而阑珊或失利的设法仿佛难以了解。相反，正如亨廷顿所说，他们无认识地持有“对前进实际的隐含的承认”——对汗青的辉格党式注释。正如前总统奥巴马喜好说的那样（援用了马丁·路德·金的话，而马丁复述了西奥多·帕克的话），“品德宇宙的弧线很长，但它向公理蜿蜒”。 奥巴马援用这句话来撑持一种前进的决议论，这类决议论使很多精英信赖，美国不会阅历汗青上其他次要文化以某种情势面对的应战。今朝的轨迹能够带来的负面影响险些没有反应出来。但精英们并不是没有豪情。 大大都人 期望信赖他们确其实做功德，期望信赖他们在某种水平上正在为他们的社会做出奉献。成绩在于文明当前怎样界说奉献。被以为有代价的工具不是我们需求的。

　　埃米尔·杜尔凯姆协助将当代社会学范畴成立为一门有关“社会究竟”——指在一个更大的形式中构建小我私家举动和看似自立以致紊乱的决议计划的征象——的科学。虽然他对社会兴衰的大起大落其实不出格感爱好，但杜尔凯姆的作品存眷的是， 甚么使社会连合在一同，和社会能够会怎样瓦解。 他辨别了传统社会中由相似的代价观、事情和糊口经历发生的机器连合和在麋集确当代情况中由互相依存和庞大的社会互动发生的有机连合。后者带来更多的自在，但也带来了现世主义、劳动合作和能够发生失范和崩溃的本位主义风险。社会所声称的代价观和尺度疾速变革，发生了与理想中能够完成的工具的摆脱，发生了同化、无目标性，并终极发生了“有限的病态”（没法完成的）中的“肉体庞杂”和状况的增加。 民族主义经由过程配合的目的和凝集力将人们联合在一同，并在这一过程当中削减了品德的伶仃，这关于应对这些伤害相当主要，特别是在高度本位主义确当代社会。

　　培育谦虚感需求对其他巨大文化的汗青有更大的熟悉，也需求社会的衰落有能够重演。虽然人们遍及担忧美国活着界上的职位、情况成绩英语百科全书内容、不合错误等和野生智能带来的伤害，但关于社会崩溃、建立性社会民风降落和精英与其别人群在物理上和心思上的日趋别离，却很少有人担忧。改动心态需求对教诲停止严重变革——出格是对精英的教诲。

　　当局、精英培训机构、媒体等该当愈加和谐分歧地勤奋使精英融入本地社区。 这将使他们更有常识， 更有义务感，也更有动力应对国度和群众面对的应战。（沃伦·巴菲特的胜利与其具有谦虚的糊口方法和深深扎根于外乡社群的干系能够比人们遍及熟悉到的更严密。）社会干系越亲密，信息、干系和义务感越小我私家化，精英阶级的任务就越大。明天，精英的怜悯心常常是去小我私家化的，他们对笼统的受害者和远方的人的怜悯，比对那些路边的人的怜悯要更多。这就需求缔造性的考虑，以避免社会上层从经济的金熔化和环球化中得到不成比例的收益，然后使他们的糊口免受其酿成的和紊乱的影响。这还请求成立各类机制和鼓励，以确保差别阶级要末糊口在统一个宽广的范畴，要末有更深条理的交融。

　　因而，很多学者以为宗教关于协助社区凝集、培育精英美德、在公众中倡导有生机的代价观和鼓励豪杰举动相当主要。 但他们也正告说，跟着社会的开展，崇奉的影响凡是会削弱，从而带来社会的式微。理性主义和唯心主义走到台前，减弱了联络着精英与公众之间的配合乡和力，也减弱了鞭策社会兴起的代价观和崇奉英语百科全书内容。社会发生弊端和的风险愈来愈大。

　　比方，意大利哲学家詹巴蒂斯塔·维科试图在1725年出书的《新科学》一书中完成相似于伊本·赫勒敦所做的工作。在书中，他撑持人类汗青是轮回的这一概念，以为每一个社会都阅历了三个重复呈现的时期：崇高时期、豪杰时期和人类时期。精英家长们最后的指导整合了“聪慧、神职和血缘”，厥后演化成了一种合作性的、粗鲁的对等主义。

　　媒体能够会更多地夸大那些小我私家——出格是在精英中——他们在完成学业返回社区，或在效劳缺少的社区担当指导职务美国哲学百科全书，或为在本地事情而捐躯有收益的职业，或为了实行对其别人（夫妇、邻人、城镇、教会）的任务而捐躯本人。这将鼓励其别人也如许做。（这一战略有用地凸起了个报酬团体情况做出的捐躯。）比方，现任参议员科里·布克亲力亲为，破费八年工夫改变了新泽西州纽瓦克市的状况——它是美国费事最多的都会之一。

　　虽然偶然被贬损或滥用，但民族主义仍旧是此时一个主要的东西。 它增强了社会纽带，发生了大方、诚笃、体贴配合长处、尊敬别人和其他对当代社会的运作相当主要的建立性社会原则。一样，崇奉和传统风俗的再起有助于在精英中成立对别人的义务感，并重修他们已经使社会繁华的符合品德的许诺，包罗家庭、节省和百姓到场。正如托克维尔所指出的，只要宗教才气触及“心灵的风俗”和“塑造心灵风俗的各类思惟”。

　　自从第一次天下大战以来，汤因比借以界说其职业生活生计的威望系列丛书（出书于1934-1961年），能够说是了解社会随工夫变革的最野心勃勃也是最主要的停顿翻开科学百科。他专注于研讨文明或文化是怎样从原始社会中发生以应对艰难的应战、开展强大、以致衰落的英语百科全书内容。与伊本·哈勒敦一样，汤因比以为，对汗青的准确研讨所需求的不单单是考查一个处所或某个工夫段的一系列特定变乱；还必需寻觅在差别社会和差别工夫里重复呈现的形式。但是，与伊本·哈勒敦（和很多他之前的学者）比拟，他其实不以为社会一定会灭亡。相反，文化能够以某种方法得到顺应，并完成更大的开展。

　　这类天下主义毁坏了对某一特定处所的忠实感和投资的需求。 比拟以动作塑造一个好邻人的形象，暗示你是个好邻人愈加主要。正如罗德·德雷尔的博客中一名读者所写的那样，一切这统统“代表着一种恐怖的视野的局促——人们的概念从以为经济精英该当主动协助那些实践上没法自救的人，改变为了以为精英该当悲观地议论（‘惹起存眷’）有些缺少自大的中产阶层的窘境”。

　　“社会是一个遵照本身内涵纪律的有机体。这些纪律能够经由过程将人类的理性使用到从汗青记载中选择的或经由过程间接察看获得的数据来发明……这些纪律在社会学上是能够注释的，而不单单是生物激动或物理身分的反应。固然，天气和食品等身分很主要，可是……地道的社会身分，如凝集力、职业和财产的影响更大。”

　　汤因比在《汗青研讨》中的表述是， “……文化瓦解的素质能够归结为三点：少数群体的缔造力的失利，大都群体关于少数群体的模拟反应的减退，和它带来的社会团体的连合的消逝”。在后一阶段，“有缔造力的少数派变成占劣势职位的少数派，他们试图强行保存他们曾经不再值得具有的职位”。他们的品德松弛，并逐步沉溺堕落至“逃学”和“滥交”，他们效劳于自我而不是捐躯自我。他们崇敬“先前自我”的宏大成绩，并在这过程当中变得过火自豪，没法有用应对社会晤对的下一轮应战。这类衰落能够在崩溃终极发作的几个世纪前就曾经开端停止了。

　　比拟已往，现在，对社会和轨制性动力怎样塑造国度跨世纪运气的比力阐发远没有那末热点。 其部门缘故原由在于专业化、经济学的主导职位、性别和其他身份研讨的鼓起，和对数据模子的较着偏好。学术界和权要界的共鸣以为，（能够公道揣度的）政策挑选和（该当择优的）指导阶级比其他任何工作都主要。按照这一共鸣，跟着社会只朝着某一个愈发主动的标的目的开展，对其更普遍的动力、标准和周期的研讨其实不主要。这是不幸的。

　　虽然他们考查的是较着差别的时期和天文，但相似的主题出如今如维科、汤因比和戴蒙德如许的察看家的研讨中。

　　20世纪晚期的一些比力学家，包罗塞缪尔·亨廷顿、西摩·马丁·利普塞特、查尔斯·蒂利翻开科学百科、巴林顿·摩尔和欧内斯特·盖尔纳，在他们的事情中讨论了社会动力对功效的主要性，并因而与社会阐发有了一些堆叠。比方，亨廷顿在《变革中的社会的次序》（1968年出书）等著作中讨论了的开展和式微。他对“活动性和轨制化之间的抵触”出格感爱好。 在构造单薄的处所，大范围的到场能够会突破将社会连合在一同的精英们的共鸣，毁坏他们用来管理社会的机构——带来不不变、、式微以至瓦解的风险。 别的，快速的变革应战着现有的代价观和举动，并常常在过程当中繁殖了。因而，他攻讦学术界遍及存在的“对前进实际的隐含的承认”，这类承认招致人们信赖社会只能朝着一个标的目的开展。“人们为相反的能够留下了很少或底子不存在的余地……民族与民族交融一样，也都是（值得研讨的）一种征象。”

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　　精英们风俗性地夸大他们情愿“查抄本人的特权”而且协助被边沿化的人，但他们成心躲避特权带来的义务。 正如阿南德·吉里哈拉达斯所说，美国精英们在勤奋减轻疾苦和改进糊口的同时，“凡是追求保持这一系统……畴前进中掠夺长处的赢者通吃的经济”——他称之为“虚伪的改动”。 他们能够会赐与财帛或促进好的奇迹，但很少在小我私家层面上采纳加强社会力气的动作。 比方，他们很少搬到三线都会，或是捐躯他们的职业远景，或是把孩子送进表示欠安的公立黉舍。

　　最初，国度的社会、经济和，和塑造精英的机构，需求通报更多的对社会懦弱性的谦虚感。

　　鞭策此类辩说的人——具有挖苦意味的是，这些人中很多算得上是精英阶级或最少是其下的半特权阶级——的代价观和尺度曾经发作了宏大的变革，以至，认可社会中存在一批能够在管理国度中阐扬建立性的感化的精英曾经被视为一个忌讳。 精英很少被以为是社会的主要支柱——一种大众性的长处——并负担着宏大的任务， 正如伊本·哈勒敦、汤因比和韦伯等学者所以为的那样。

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